「クセ」というと、スポーツの世界では打ち方やフォームのことがよく取り上げられ、お笑いの世界では千鳥のノブが有名であるが、このクセというのは「頭の中」にも存在する。
この頭の中のクセというのは、プレッシャーがない平常時には現れてこない。
もし平常時にクセが出ているとしたら、よほど短絡的にプレーしているか、フォームに欠点があり過ぎて「ここにしか打てない」というフォームになっているかのどちらかであろう。
クセが出るシチュエーションとしては、「マッチ（セット）ポイント」「ブレーク（ゲーム）ポイント」などの、ゲームの取得や勝敗に関わるポイントだったり、自身のミスが続いているときや、相手の素晴らしいプレーで押し込まれているときなどがある。
簡単に言うと「緊張しているとき」のことであるが、この緊張しているときに多くの人が陥りやすいのは「攻め過ぎ」たり、「守り過ぎ」たりすることだ。 そして打つコースやショットセレクションにも「自分の得意なコースやショットを選びがちになる」といったわかりやすいクセが出てくる。
これに先ほどのフォームのクセを含めると、かなりの確率で相手のプレーが読める。
少し話は逸れるが、テニスや野球などでよく言われる「二年目のジンクス」というのはこれが原因だろうと私は思っている。（もちろん燃え尽き症候群に陥ったり、本人の怠慢などもあるだろうが）
一年目は相手の様々なデータがないので検証のしようがなかったが、二年目はその活躍した選手のフォームの研究に加え、打つ傾向の高いコースやショットのデータ、大事なポイントでのプレーの傾向などが分かってくるため、一年目とまったく同じことをしているだけ（同じことを考えているだけ）では勝てなくなってくるのだ。
このような目に見えないハイレベルな心理戦が行われているにもかかわらず、トップを維持し続けているプレーヤーがどんな努力をしているのかちょっと想像もつかない。
だからパデルのベラやテニスのフェデラーなどは多くの人から称賛されるのだ。
話を元に戻すが、プレーを読まれまいとして弱点の少ない技術を作り上げたり、頭の中を読まれまいとして様々な伏線を張ってプレーしているプロですら、プレッシャーがかかる状況下ではクセが露出する。
ということは我々一般レベルではかなり頻繁にクセが現れるはずである。
こういった相手のクセを知ってプレーするのとそうでないのとでは雲泥の差がある。
野球で自分がバッターのとき、ピッチャーが「ストレートしか投げてこない」のと、「ストレートかカーブかフォークかどれを投げてくるかわからない」というのと、どちらが打ちやすいかは言うまでもない。
このような「相手のプレーを読む」というのはコート上でなくとも学べることである。
練習時間の限られている一般の社会人の方には是非こういったことにも目を向けてもらいたい。
